Премьер-министр Украины (4 августа 2006 — 18 декабря 2007)

На состоявшихся 26 марта 2006 года парламентских выборах Партия регионов получила наибольшее число голосов. Янукович стал народным депутатом по списку Партии регионов и возглавил её фракцию в Верховной раде. После длительногопарламентского кризиса Виктор Янукович 18 июля 2006 был выдвинут кандидатом на пост премьер-министра Украины от «Антикризисной коалиции» (Партия регионов — СПУ — КПУ) и 4 августа 2006 года утверждён в этой должности.

Последующий период ознаменовался борьбой за власть между Виктором Януковичем и Виктором Ющенко, правительством и секретариатом президента. К концу года в правительстве не осталось ни одного представителя пропрезидентского блока «Наша Украина». Внешнеполитические заявления Виктора Януковича противоречили курсу Ющенко.

Уже 14 и 22 сентября 2006 года Виктор Янукович посетил с рабочим визитом Брюссель, где сделал программные заявления о неготовности Украины к вступлению в НАТО и о намерении «стремиться к вступлению в Евросоюз».

21 сентября 2006 года Янукович посетил Москву, где вне официального графика был принят президентом Владимиром Путиным. Правительства Украины и России договорились начать работу межгосударственной комиссии по сотрудничеству и подписали соглашения о сохранении для Украины цены на российский газ на уровне $95 за 1000 м³ до конца 2006 года.

17 октября «Наша Украина» официально ушла в оппозицию и призвала своих министров подать в отставку. Лидер парламентской фракции «Наша Украина» Роман Бессмертный, выступая в Верховной раде, подверг резкой критике политику Виктора Януковича: «В последние два месяца мы стали свидетелями того, как происходит слом внешнего курса Украины, который был поддержан украинским народом на выборах президента Виктора Ющенко… Разрушаются процессы интеграции вВТО, фактически остановлены программы сотрудничества Украины и Евросоюза… Претерпевает коренную ломку вступление Украины в евроатлантическое сообщество… В таких условиях „Наша Украина" вышла из переговорного процесса, мы в оппозиции, и наши министры покидают правительство».

На встрече с Владимиром Путиным в декабре 2006 года

В день первого заседания Кабинета министров в 2007 году Янукович, Ющенко и Александр Мороз провели четырёхчасовые переговоры, в ходе которых договорились создать рабочую группу для подготовки совместного плана деятельности государственных институтов. Однако в это же время представители «антикризисной коалиции» в Верховной раде (Партия регионов, СПУ и КПУ) вели переговоры с лидером фракции БЮТЮлией Тимошенко о солидарном голосовании для преодоления президентского вето на закон «О Кабинете министров», который президент вернул в парламент, поскольку некоторые положения его, по мнению Виктора Ющенко, «искажают суть и содержание Конституции Украины».

12 января 2007 депутаты «антикризисной коалиции» и оппозиционной фракции БЮТ смогли преодолеть вето президента на закон «О Кабинете министров». Вступление в силу закона «О Кабинете министров» означало утрату президентом части полномочий, позволяющих оказывать влияние на действия органов исполнительной власти.

В марте 2007 на политической сцене Украины произошли события, приведшие к очередному политическому кризису. «Антикризисная коалиция» начала активно расширяться за счёт депутатов оппозиционных фракций — «Наша Украина» (лидер — Вячеслав Кириленко) и Блок Юлии Тимошенко. При продолжении этого процесса парламентская коалиция могла бы получить конституционное большинство, чего Ющенко не желал допустить.

2 апреля 2007 года Виктор Ющенко подписал указ «О досрочном прекращении полномочий Верховной рады» и назначил внеочередные выборы народных депутатов на 27 мая. Представители коалиции оспорили указ президента в Конституционном суде.

На стороне Ющенко выступила объединённая оппозиция, в которую вошли три основных политических силы — Блок Юлии Тимошенко, блок политических партий «Наша Украина» и общественное движение «Народная самооборона» Юрия Луценко. На этот раз, однако, парламентской коалиции удалось собрать в Киеве гораздо больше своих сторонников, чем «бело-синим» во время «Оранжевой революции».

25 апреля Ющенко, очевидно отказавшись от поиска компромиссных решений, подписал новый указ о роспуске Верховной рады, перенеся досрочные выборы на конец июня. В тот же день он сменил руководителя Генеральной прокуратуры, а в конце апреля отправил в отставку двух судей КС. В ситуации, когда президент укрепил контроль над силовыми органами и Конституционным судом, Виктор Янукович 5 мая пошёл на договорённость с Ющенко о проведении досрочных парламентских выборов — правда, в более поздние сроки. КПУ и СПУ восприняли это решение как предательство их интересов.

23 ноября 2007 Виктор Янукович ушёл в отставку с поста премьер-министра и был назначен исполняющим обязанности премьер-министра Украины.

18 декабря 2007 освобождён Верховной радой от обязанностей премьер-министра Украины в связи с назначением нового премьер-министра — Юлии Владимировны Тимошенко.

Оппозиционная деятельность (2007 - 2010 годы)

Основная статья: Политический кризис на Украине 2008—2009 годов

Последующие годы на фоне общего политического кризиса на Украине, оказались критически тяжёлыми для карьеры Виктора Януковича. Политик перестаёт быть актуальным, исчезает из заголовков новостей, стремительно теряет популярность - в том числе и в собственной партии. Как депутат, в декабре 2007 года Янукович вошёл в состав парламентского комитета по вопросам правовой политики.

В августе 2008 Янукович заявил о необходимости признания независимости Абхазии и Южной Осетии:

Развал оранжевой коалиции в сентябре 2008 года привел к тому, что Рада шестого созыва была распушена: 8 октября 2008 года Ющенко подписал указ о досрочном прекращении полномочий парламента и назначении внеочередных выборов депутатов Верховной рады Украины. Решение о досрочных выборах в Верховную Раду, было однозначно одобрено партией Регионов и её лидером. Однако позднее президент продлил сроки полномочий депутатов Рады, перенеся своими указами дату досрочных выборов сначала с 7 на 14 декабря, а позднее - на 2009 год.

В 2008 году - "Большой Я", как ещё прозвали крупного Януковича, занимает шестое место в рейтинге Топ-100 самых влиятельных украинцев по версии журнала Корреспондент.

"Прошедший год лидер регионалов провел в роли меланхолика, за спиной которого активничал его коллега по партии и самый богатый человек страны Ринат Ахметов и связанное с ним бизнес-крыло регионалов. Под давлением этой неформальной группы Янукович, тогда - премьер-министр страны, дал согласие на проведение досрочных выборов, но в результате никаких дивидендов от этого не получил. Хотя его политсила набрала больше всего голосов, сформировать большинство ей не дали"

В мае-июне 2009 года фигура Януковича вновь появляется на горизонте большой политики. Его партия вступает в переговоры о создании широкой коалиции со злейшими врагами - блоком БЮТ Юлии Тимошенко. Переговоры об участии в коалиции ведет также блок Литвина. Три политсилы выносят главной темой возможного союза многострадальную парламентскую реформу. Согласно договоренности, новая коалиция должна изменить Конституцию, премьером остается Юлия Тимошенко, а лидер регионалов Виктор Янукович избирается в парламенте Президентом.

Действующий Президент Украины Виктор Ющенко считает намерения создать коалицию при участии БЮТ и Партии регионов конституционным переворотом и заверяет, что не допустит избрания президента в парламенте.