Виктор Янукович женат, супруга на протяжении уже более 40 лет (с ноября 1971 года) — Людмила Александровна (1949 г.р.), ныне домохозяйка; живёт отдельно. У Виктора Фёдоровича и Людмилы Александровны двое сыновей: Александр (1973 г.р.) —бизнесмен, по образованию врач-стоматолог; Виктор (1981 г.р.) — народный депутат Украины, член фракции Партии регионов Украины.

Внуки: Виктор, пошёл в школу в 2007 году и Александр (июль 2009) (сыновья Александра) и Илья (31.01.2010) (сын Виктора).

Мачеха, Янукович Ольга Семеновна, умерла. Сводная сестра по отцу, Галина Фёдоровна, сошла с ума, её дочь Евгения работала в собесе, но уволилась, сейчас домохозяйка, муж — шахтер. Сводная сестра по отцу, Лидия Фёдоровна Иншакова, работает дворником, её муж Анатолий Иншаков — инвалид, пенсионер, их дочь Люда работает в пенсионном фонде, её муж — на фирме. У Виктора Януковича был и сводный младший брат, Владимир Федорович, который умер во младенчестве.

Начало политической карьеры

Виктор Янукович вступил в ряды КПСС в 1980 году. В 1981 году новоиспеченный член КПСС прошёл проверку ответственного контролера комитета общественного контроля Михаила Яковлевича Люнькова. В следующем году Виктор Янукович был избран депутатом Карло-Марксовского сельсовета посёлка Енакиево.

Становление Януковича как регионального лидера произошло ещё в середине 90-х годов. К этому моменту в Донецкой области уже оформилась одна из сильнейших финансовых группировок Украины. Считается, что Виктор Янукович внёс значительный вклад в её создание. Именно потому его называли автором схемы «уголь-кокс-металл»: шахты на Украине получали государственные дотации; кокс, произведённый из дотационного угля, позволял резко снизить себестоимость металла; объединение в одних руках всей производственной цепи от добычи угля до экспорта металлопродукции позволяло выводить за границу государственные дотации в виде прибыли на экспортированый металл и возмещенного НДС. Считается, что именно тогда Виктор Янукович начал сотрудничать с бизнесменом Ринатом Ахметовым.

После смещения на руководящем посту области Щербаня Владимира Петровича и замены его на Полякова Сергея Васильевича летом 1996 года Виктор Янукович был назначен первым заместителем нового и. о. губернатора (занимался работой основных отраслей промышленности). Не желая углубляться в проблемы региона, Сергей Поляков фактически переложил свои функции на Виктора Януковича. Авторитет последнего на местном и государственном уровне вырос, что привело к очередному карьерному взлету.

Глава Донецкой облгосадминистрации

14 мая 1997 года Указом Президента № 435/97 Виктор Янукович был назначен главой Донецкой областной государственной администрации.

Во времена губернаторства Виктор Янукович был лоббистом некоторых проектов в рамках региона, в частности Роман Гайовий из Агентства приводит такие успешные лоббистские проекты губернатора Януковича: введение высокого налога на коксированный уголь, что позволило уравнять цены дешевого российского угля с дорогим украинским; прогресс в объединении местных энергокомпаний; экспансию донецких фирм на рынок соседней Луганщины.

Виктору Януковичу принадлежала идея создания на Донбасе свободных экономических зон, «Донбас» и «Азов», которые бы позволили местным компаниям значительно сократить сумму налогов, он также известный лоббист угольных предприятий, против закрытия которых выступал.

Премьер-министр Украины (21 ноября 2002—5 января 2005)

Основная статья: Первое правительство Януковича

В ноябре 2002 года президент Украины Леонид Кучма отправил в отставку премьер-министра Анатолия Кинаха и выдвинул на эту должность кандидатуру Виктора Януковича. За избрание Виктора Януковича на должность премьер-министра проголосовало 234 народных депутата.

Отношения Виктора Януковича и Леонида Кучмы были и остаются противоречивыми. С одной стороны, В. Ф. Янукович был «пропрезидентским» политиком. С другой стороны, Леонид Кучма стал одним из объектов критики со стороны Партии регионов после второго тура президентских выборов в 2004 году.

Во время первого премьерства Януковича, впервые за десять лет, правительство Украины вплотную приблизилось к решению задачи полного погашения задолженности в государстве по заработной плате. Как отметил первый президент Украины Леонид Кравчук:

Однако в целом, зарплаты, пенсии, стипендии на Украине были в 2-3 раза меньшими (в долларовом исчислении), чем в России и Белоруссии. Низкие зарплаты и пенсии вели к росту протестных настроений. Например, по итогам 2004 года:

§  средняя пенсия составляла лишь 182.2 грн. (34 доллара США);

§  стипендия в ВУЗах в июне-2004 составляла 17 грн., с июля-2004 — 25 грн.;

§  «На начало 2004 г. почти половина работников крупных и средних предприятий получали заработную плату ниже прожиточного минимума для трудоспособного лица (365 грн) (Э. Либанова. „Человек на рынке труда"//Газета Кабинета Министров „Правительственный курьер" (укр. „Урядовий кур'єр"), 20 апреля 2004})»

Несмотря на острую потребность в финансах, приватизация гос. предприятий осуществлялась по весьма малым ценам. В частности, наибольшую известность получила приватизация наибольшего металлургического комбината Украины «КриворожСталь» — в июне 2004 года кабмин Януковича продал его компании Ахметова и Пинчука за 0.8 млрд дол.; в 2005 году этот комбинат был реприватизирован кабмином Ю. Тимошенко и перепродан государством за 4.8 млрд дол. (то есть, в шесть раз дороже).

17 апреля 2004 года 335 голосами депутаты Верховной Рады одобрили представленную премьером программу деятельности Кабинета министров. Вместе с пропрезидентским большинством за программу проголосовала оппозиция (социалисты, БЮТ и часть «Нашей Украины»), в обмен на принятие законов, предложенных оппозицией. Однако, в это время (весь 2004 год) в Верховной Раде были весьма сильные противостояния между оппозицией и «пропрезидентским большинством».

Виктор Янукович подал в отставку с должности премьер-министра Украины 31 декабря 2004 года, после объявления предварительных результатов президентских выборов 2004 года, победу на которых в 3-м туре одержал оппозиционный кандидат Виктор Ющенко. Отставка была принята президентом Леонидом Кучмой 5 января 2005 года.